棉城镇位于潮阳区东部，东倚东山，南濒龟头海新河，西靠西山，北接牛田洋。原是潮阳区人民政府驻地，政治、经济、文化中心。在潮阳县境东部。东倚东山，西靠西山，北接牛田洋，南濒海新河。古称新兴乡。唐元和十四年(819)潮阳县治迁此，因境内多木棉，故称棉城。现已所属汕头市潮阳区。
文光塔是一座古塔。广东省文物保护单位。位于潮阳市的棉城镇中心。始建于宋绍兴元年(1131)，后崩塌；宋咸淳二年(1266)，道人赵汝篪主持重建时，置千佛于塔内，称千佛塔，后废。明崇帧八年(1635)，知县漆嘉祉主持复建，邑人吴仕训将塔更名为文光塔，并立有精刻石碑：潮阳邑候漆公鼎建文公塔记。塔的平面呈八角形，坐北向南，楼阁式，石砖筑造。塔高42.42米，空心，八面七层。塔内各层有螺旋形石级相连；第2至第6层，每层都有4门通塔廓。清嘉庆二十年（1815），潮阳知县唐文藻全面修缮。塔门石匾大书“文光塔”，左刻“嘉庆乙亥孟冬”，右刻“豫章唐文藻立”。塔门两边刻有唐文藻的题联:“千秋文笔振金石，百丈光芒贯斗牛”。1956年及1981年，潮阳县文化主管部门两度进行维修，保持原来的结构和状貌。成为棉城的标志性旅游建筑物。