在这个“舌尖”当道的年代，提到汕头，许多人想到的第一个亦或是唯一一个词便是“潮汕美食”，然而美食真的能涵盖汕头的所有吗？有句话说得好：“一座城市的韵味是由在此生活的人决定的。”在每个汕头人的身上，不管是语言、或是生活方式，都是潮汕文化的体现。马爹利这次探味之旅正值正月十七，我们跟着以潮汕美食学家张新民老师为首的“潮人”，来到汕头澄海，从浓厚的民俗味中，慢慢找寻这个被食客誉为“朝圣之地”的独特味道。
【虔诚拜神的汕头人】
潮汕美食一直与时令、民俗庆典联系在一起。潮汕文化与中原文化一脉相传，先民在迢迢千里的迁移过程中，为对抗恶劣环境，逐步形成了冒险开拓、强悍进取的族群秉性，这散布在善于经商、善于生活的潮汕人中，体现在情感流露最为原始与自然的游神活动中。许多潮人平时勤俭节约，但在游神和饮食方面的支出却相当大方。
【“赛大猪”仪式】
在诸多游神活动中，“赛大猪”是当地一种传统民间庆丰年的仪式，每家每户拿出养得最肥大的猪杀来祭祖宗，谁家的猪最大、祭品最丰富，谁家便会获得大吉的好兆头。这和平时过节拜神祈求五谷丰登、六畜兴旺有同样的意义。只是其仪式之隆重，场面之壮观实为罕见，加之“赛大猪”的方式有着促进生产，繁荣经济的积极意义，遂成为远近闻名的一大盛事。
【“李记杏仁茶”的芝麻糊】
潮汕人十分讲究“宗族”关系，有着承上启下的使命感。除了每年的民俗活动，越来越多的年轻人选择继承家传的“古早味”，发扬当地饮食文化。 “李记杏仁茶”的老板便是其中一位从IT业转行到自家美食铺的“继承者”。他向我们介绍道，店铺已开了57年之久，爷爷20多年，妈妈40多年，将此传承。 每日9点营业，临晨1点歇业，下午3点是高峰期，芝麻糊都是石磨现成做的，一碗芝麻糊26道工序。吃的时候先吃白的杏仁茶，后吃黑的芝麻糊，再混合一起吃，小小一碗三种味道，这是汕头人讲究吃的体现。而日复一日的重复工作，为的就是一份味道的延续。店铺附近还有10多家这样继承祖业的店，都想把上一代的心血延续下去。
在这里，传承下来的除了民俗味、古早味，还有“干邑味”。汕头多移民，华侨的往返使得当地人很早接触干邑，用干邑配菜的习惯也由来已久。在全世界喝干邑的华人里，受舶来文化影响的潮汕人和客家人有着很深的“干邑情结”，走在汕头街头，你会发现路边卖酒的小店里，除了白酒便是干邑。
来到汕头，如果错过美食，便是最大的遗憾。潮菜是中国美食的巅峰，近年来成为全国美食家的“朝圣之地”。在这里，每家食铺坚持自己的传统与特色，杜绝抄袭，所以一旦离开，便再也找不到正宗的味道，这是潮汕美食真正的特色所在。就像在微博上被疯转的微电影《汕头，你看起来很好吃》一样，我们穿行在热闹的街市，乌弟鹅肉、金新肠粉、福合埕牛肉丸、李记杏仁茶、老市区粿汁、老妈宫粽球、日日香鹅肉饭……随意走进一个当地人的小吃店，看似简朴的外观下，都隐藏着无限美味的可能。
【“简烹”工作室】
潮汕美食讲究食材、还原原味。对潮菜的第一反应，许多人的回答是“清淡”，然而潮菜并非古今一色，在20世纪八十年代以前，老式潮菜可是浓油赤酱的“重口味”，在那个物质匮乏的年代，这样浓厚的味道满足了人们对食物的期待。随着潮汕地区经济的发展，食客们发现“重口味”的潮菜并不利于健康，“清淡养生”的新式潮菜一时兴起，受到了当地乃至全国吃货的追捧，并推崇至今。
除了“清淡养生”，潮菜也以其“鲜”与“奇”著称。潮汕地区依山傍水，有着得天独厚的美食资源，新鲜的海鲜，配上清淡的烹饪手法，来两杯美酒，就是一桌饕餮。“调五味而不盖其真，尚用火而不损其性”，这也是林贞标老师“简烹”工作室的料理理念。
【烟熏肥鹅肝与马爹利蓝带干邑】
如今，潮菜在原有的传学上进行创新，不断吸收并融合海内外料理的长处，发扬光大了传统的饮食文化。潮汕美食学家张新民的“潮菜研究会”就是这样一个蕴含潮菜精髓的地方。很多人去汕头的目的只有一个，就是想在张新民老师家吃一顿正宗的潮汕家宴，他的家是汕头的美食地标，也是这次“探味之行”最为重要的一站。兴许是赶上正月的关系，趁着年味未散，张新民老师准备了一顿“不计成本”的盛宴。
第一道便是被张新民老师誉为与干邑搭配绝佳的菜，即研究会的经典创意菜“低温慢煮烟熏肥鹅肝”，将新鲜鹅肝先卤再烟熏，吃起来肥腴味浓，脂香满口，搭配圆润香醇的马爹利蓝带，馥郁芳香中和鹅肝的些许腻感，可谓锦上添花。
【卤水猪大肠】
猪肉是年味盛宴上不可或缺的大菜。张新民老师粗菜细作，把猪的不同部位都料理得色香味皆具。首先是人见人爱的卤水猪大肠，用八角、桂皮、小茴香、花椒、罗汉果、蒜头、南姜、芫荽等做卤料，加花雕酒、生抽、老抽熬成卤水，入味的大肠酱色腻人、油光锃亮，干邑丰富而平衡的酒香，雄劲又绵长的口感，将味蕾体验带至顶峰。
【冻红蟹】
对于潮汕人来说，冻红蟹的每次出现，都传递着亲朋戚友欢聚一堂的幸福感。冻红蟹是一道经典的潮州菜，选料考究，肉味鲜甜清爽，蟹黄凝脂透香，刚一上桌就能嗅出海洋的气息，冻后的红蟹肉质紧实，口口鲜香，吃起来不沾壳、很是方便。金铜色馥郁的干邑酒液，充满水果与烘烤味感的口感赋予食材本味更深厚的余韵。两者搭配相得益彰，味觉体验一气呵成。
【青蒜炒猪头肉】
青蒜炒猪头肉，一道听似普通却格外出彩的家常下酒菜，猪头肉的烟熏味配上青椒和蒜苗，肥而不腻，香气逼人，有着消积食的作用，与干邑搭配有着精妙的平衡感，回味悠长。
【生腌大闸蟹】
料理海鲜一直是张老师的拿手绝活，生腌大闸蟹就是其中一绝，这道菜在美食界有“毒药”之称，是吃了会上瘾的美味，干邑复杂的陈年香气与精细的酒体配上蟹的原味，用张老师的话来说是越吃越鲜，越吃越甜，越吃越想吃。
【等待上席的饕餮们】
值得一提的是，“潮菜研究会”的摆盘和吃法参照西餐，吃完一道再上一道，是吃相文雅的潮汕宴席。张新民老师强调中餐虽然吃的是热闹，节奏感也很重要，可以说，它是精致餐饮的重要标志。在推杯换盏、快意聊天中，这座城市的味道一一铺展开来。
在时间的沉淀中，汕头的饮食、风俗不断被传承，也不忘出新。在这里，你会发现时间走得很慢，自己渐渐回归到另一种属于原始乐趣的真实，吃顿美味，喝壶好茶，品杯干邑……生活，开始变得简单但幸福，这就是汕头，拥有别样“味道”的独特城市。