如果是在雨天来到龙湖古寨，你一定会有一种错觉，是不是误入了时光隧道，来到戴望舒笔下的雨巷之中。
古寨至今已有1000多年历史，却依然保存得十分完好，寨里有100多座古建筑，一座挨着一座，组成了纵横交错的幽长小巷。
这里，不管天晴还是下雨，都有别样的意境。
龙湖古寨其实很像一座缩小版的潮州古城，寨门就是一座城楼的模样，上面还保留着炮台、瞭望台。
古寨的结构很讲究，据说是先人按照九宫八卦修建的，寨中央直街由于形似“龙脊”，加上该寨四周韩江水、池塘湖水环绕，因而称“龙湖”， 直街东面有三条街，西面有六条巷，形成了“三街六巷”的工整格局。
进入寨门，沿着寨中央直街慢慢游走，眼前出现了一座座古宅，从每一座古宅的外观就可以看出，很多都是名门望族的宗族祠堂、名宦的府第和商贾富绅的豪宅，不少有五进、十进之深，让你见识了什么叫做“庭院深深”。这些古宅，有的自今保存着宋代的建筑构件，有的是带着简约风格的明式建筑，有的是精雕细刻的清式建筑，此外还有像汕头陈慈黉故居一样的侨宅建筑，可谓古今并存、中西兼具、花样繁多，堪称潮汕民居建筑的博物馆。
古寨最多的就是书院，据说是因为这个古寨原住民姓氏较多，各有自己的书斋，目前还保留有三十多所，如“读我书屋”、“芥舟书斋”、“友竹居”、“梨花吟馆”、“抱经舍”、“兰后斋”、“津南别墅”、“雨花精庐”等。正因为古寨人家特别重视书香传承，从古寨走出去的名人众多，历史上光是进士、举人就有一百多位，这从寨中存留众多的府邸就可见一斑。传奇人物夏雨来也是来自龙湖古寨。
走在古寨幽静的巷子里，总是能不期而遇一些有趣的场景。隔着植物天然形成的门帘，一位男子专注抚琴，对突然闯入的游人浑然无睹，只陶醉于自己的琴音之中；转过小巷，突然眼前都是穿着民国服装的人物，原来是某个剧组正在这里拍摄历史纪录片。
如今的古寨，仍居住着部分原住民，不过大部分的老屋却已空置。有些大宅被辟为展馆，也有一些被装修为茶室，此外也有寨民经营着传统的小吃餐馆，可以在走累的时候歇歇脚，吃上一盘百年炒面。
游玩指南：导航“龙湖古寨”可达，距汕头20多公里，大概50分钟车程。古寨就位于护堤路边，寨门口有停车场，目前古寨不收取门票。
本报记者 许玉璇 文/图